池青主滿面困惑。

掌櫃道, “日前姑娘拿這顆珠來，畫了圖樣叫咱們鋪子裏做，前後出了兩支都不滿意。這一支非是我自己吹牛, 您瞧這用料, 這線條, 這做工，走遍天下尋不出第二個。”

唐恬托腮, 一瞬不瞬地望著池青主。

掌櫃殷勤地續過茶, 避到外間。

池青主大睜著眼，一瞬不瞬地望著雲托月, 仿佛入了一個極深的迷境，久久說不出一字。

唐恬忍不住道，“大人要不要試一試？”

池青主眼睫一掀, 擡眼向她, 滿面雪白，眼眶微紅。唐恬著實不忍心，伸指碰了碰他紅通通的眼角，“怎麽啦, 收到禮物難道不該高興嗎？”

池青主直勾勾地盯著她, “為何給我？”

唐恬笑道，“我前月在海上摸魚打鳥，一日潛到深海, 遇到一只老蚌, 跟了三日摸到習性, 終於叫我取了它的珠。”她一指簪上南珠，“就是這顆，我見這珠大小光澤俱是極品, 便收了，預備著回中京同大人打個簪子。”

“為何給我？”

唐恬理所當然道，“我既是心儀大人，尋到好東西留給喜歡的人，豈非合情合理？”

池青主道，“騙人。”

唐恬一下楞住。

“騙人。”

“真的。”唐恬辯解，“珠子是我在海上時親自摸的，就是大人命東海水軍在海上四處拿的我時候。”

她不解釋還好，這麽一解釋池青主越發神色凜然，如凝寒冰，“騙子。”池青主抓起發簪，“若不是我抓了那個女的，你根本不可能回中京，什麽給我的？騙人，騙子。”

那個女的？敢情池中臺連素娘的名字都沒搞清楚把人家抓起來。唐恬無語，耐心道，“雖是情勢近迫必須離開。可我自己知道，總會回來——這顆南珠我從那時一直藏到現在，大人再說我騙人，我可給別人了。”

池青主厲聲道，“給誰？”

唐恬一滯，“哪有誰，我就是這麽隨便一說。”

池青主低頭不語。

唐恬道，“南珠是我摸來 的，簪子的樣式也是我畫的，大人多少捧個場吧？”

池青主聽若不聞，小聲喃喃，“瘋了，我真的瘋了。”

唐恬一整日接連兩回碰壁，難免力不從心，“大人，你要怎樣才肯聽我說話？”

“瘋了。”池青主重覆一遍，自己轉動輪椅往外走。唐恬只得跟上，口中一疊連聲呼喚“大人”。

掌櫃循聲出來，“姑娘哪裏去？工錢可還沒結呢！”

唐恬往袖子裏摸出一只銀錠子給他，眼見池青主連人帶輪椅消失在門外，她也等不得找零，拔足追上。

出門便見池青主停在禦街中間兒。他不知怎的停在那裏，既不前進，也不後退，人行川流，從輪椅兩邊不斷經過。獨他一人，凝作街市中唯一安靜的剪影。

唐恬正待上前，迎面一輛馬車疾馳過來，車夫看見池青主高叫一聲，“這位爺，讓一讓。”

池青主聽若不聞。

車夫提著嗓子高聲呼喝，“讓一讓——車來了——”

池青主一動不動。

那車夫迫不得已勒馬停車，極不客氣地說一句，“便是聾子聽不見，也該看到車吧，瘋子嗎？”

唐恬一時大怒，三兩步搶上前，攔在池青主身前，“你放什麽屁！”

車夫見他二人衣飾華貴，倒不敢招惹，“姑奶奶，您自己評個理，這人來人往的，擋在路中間合適嗎？”

唐恬理虧，推著輪椅避到禦間側邊一處暗巷，俯身打量池青主，試探地叫一聲，“大人？”

池青主擡頭，一雙眼紅通通的。

唐恬拉住他的手，“大人方才在想什麽？”

“我想試一試，”池青主道，“如果今天都是真的，馬車撞上來，應該是疼的吧——”

“大人！”

池青主手腕一繞，躲開她的抓握，“你都聽到了，他們都這麽說。”

“誰？”

“……所有人。”池青主道，“非死即瘋。我既沒死，那必是瘋了。”他低著頭，雙手攏著胳膊，怕冷也似。

“大人為何要聽他們？”唐恬道，“聖皇寵幸令狐攸，才至詆毀裴王君，至於那個趕車的，若連趕車的話都聽，難道去餵馬嗎？大人聽他們還不如信我的，一切都會好的，你真的很好。”

池青主沈默。

唐恬道，“大人每日拘在四方院子裏，出一回門不是去宮裏那個四方院子，就是去廷獄那個鬼氣森森的地方，才致鎮日胡思亂想。以後不許總是拘在家裏。”

池青主喃喃道，“以後？”

“嗯。”唐恬道，“我算了算，若能到一百歲，還有八十年好活，咱們需得好生琢磨一下都要去哪裏玩耍。”

池青主望著她，“八十年？”

唐恬點頭，“是不是突然覺得好長？”

池青主點一下頭。

唐恬一笑，正待說話，禦街上一片聲叫喚“府尹儀駕過來了，快避”。話音未落，暗巷中一下子許多人湧入躲避，瞬時水洩不通。

池青主驟然置身人潮之中，仰面望著身邊人來人往，感覺自己似一只初見日光的怪物，漸感不安，“唐恬？”

唐恬皺眉，此時離開已是不可能，這許多人也不可能都趕出去。她合身上前，將他池青主上半身抱在自己懷裏，感覺他胸脯起伏，呼吸急促，騰一只手自後頸往背心慢慢安撫。

身畔一眾人見他二人如此，盡皆側目，小聲議論。池青主埋在唐恬懷中目不視物，唐恬自來我行我素，即便看見也很不把這些人當回事，怡然自得。

於是兩個人在眾目睽睽之下，大大咧咧擁抱了許久。

唐恬等眾人盡皆散去才松開他，“大人好些嗎？”

“嗯。”池青主點頭，“我無事了。”

“真的？”

池青主點頭。

“我卻不大相信。”唐恬往他身前蹲下，“那我問大人兩個問題。第一個，大人可是瘋了？”

池青主一窒。

唐恬越發笑意盈盈，“第二個，我可曾哄騙大人？”

“唐恬！”

“又不是我說的。”唐恬忍著笑，“這些可都是大人親口說的，還念了一日。”

池青主低頭，烏黑的眼睫在蒼白的面上掩出兩片小小的青影。

唐恬默默等了一會兒，暗嘆一聲不能操之過急，張臂抱了抱他，“這次罷了，以後再說這種話，就回去寫悔過書。”

池青主定定地望著她。

唐恬便也望著他。

池青主抿唇，身子前傾，極堅決地將她拉入懷裏。他抱得那麽緊，唐恬一時都不知他從哪裏生出的氣力。

池青主冷冰冰的面頰密密貼住唐恬熱乎乎脖頸，“你不騙我，我沒有瘋。”區區八個字，他說得極慢，一字一頓，咬牙切齒，像是把這一生所有的苦痛盡數含在口中，嚼碎了，咽下去，永世不叫它再擡頭。

唐恬暗暗松一口氣，由他抱著，騰一只手輕輕撫過他單薄的脊背。

久久，池青主手臂下垂，卻仍舊伏在唐恬身上不動，兜帽滑落，露出一頭烏沈的發。

唐恬趴在他肩上，二指拈起一束青絲，用發尾撓一撓他臉頰，“大人累嗎？要回家嗎？”

“有點癢……”池青主側首躲避，搖頭道，“唐恬，帶我去吃羊羹吧。”

唐恬一時怔住，倒也不問緣由，扶他起來，仍舊把兜帽同他遮好，“好啊。”

池青主仰面微笑。唐恬“噝”一聲，“差點叫大人蒙混過去。大人既是不累，還有興致吃羊羹，便不該晾著我，我在家中問大人的話，此時給我個答案吧。”

池青主眨一眨眼。

“使美人計也沒有用，要好生回答。” 唐恬蹲下來，同他平視，“可記得我何事問你？”

“求之……不得。”池青主尋到她的手，密密扣在掌中，“只要你想做的，你什麽都不用問我，我什麽都依你。”

唐恬喉間梗阻，久久才勉強道，“還以為中臺閣只會冷嘲熱諷，原來這麽會哄人。”

池青主目中波光盈盈，“沒有哄你。”

“行啦，可以啦，我知道大人會哄人啦，”唐恬滿心歡喜，推著輪椅一溜小跑出去，“咱們吃羊羹去。”

不多時到了羊羹鋪子。掌櫃雖未認出唐恬，卻一眼認出池青主，熱情招呼，“大人裏邊請。”特意給他們留出一間靠窗的座子。

傍午時吃飯的人不多，連上唐恬二人也不過區區兩桌。唐恬推著池青主到窗邊，隔過一張桌案仔細看他。

池青主道，“看什麽？”

唐恬道，“我同大夫商量過了，等裴王君大安，京中便無牽掛，大人同我離開中京，咱們去江南養病。”

池青主低頭，好一時才道，“好。晚間回去，我便具折上奏，稱病還鄉。”

唐恬心裏打點了七八個理由準備說服他，沒想到答應得如此爽快，連問都不問一句，一時遲疑，“大人可是哄我？”

池青主挑眉，“為何這麽問？”

“那你怎麽也不問——”

池青主道，“方才我說過了，什麽都不用問我，我什麽都依你。”

唐恬怔住。

掌櫃擎一副大托盤過來，將兩份羊湯和兩份饃餅分放在案上，“羊羹來了，二位慢用。”

池青主看一眼，安坐不動。唐恬腹誹一句“大老爺”，自己動手撕饃片泡羊湯，笑道，“要我伺候大人吃飯嗎？”

池青主“嗯”一聲。

唐恬笑道，“大人安坐。”她手裏仍舊撕著饃片，口中小聲解釋，“非是我急著走。大人如今身子怎樣，你心裏應比我更清楚。不好生安養恐無久歲，我是要同大人白頭偕老的，總要做個長久打算。”

池青沈默，盯著她撕完饃片，右手拈匙，自己吃羊羹。

唐恬便也吃東西。她看了一會兒，總覺奇怪，隔案碰了碰池青主左手，“大人這只手怎麽了？”

池青主匆匆咽了口中食物，躲避道，“無事。”

唐恬越發心疑，強拉著左手出來，“定是受了——”一語未畢，怔在當場。

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